Zisterzienserinnenkloster Heiligengrabe

Das Zentrum des im Westen des Ortes Heiligengrabe gelegenen ehemaligen Klosters und heutigen Damenstiftes bilden die mittelalterliche Kirche und die Klausurbauten sowie die westlich der Kirche gelegene Heiliggrabkapelle. Die Klosterkirche entstand wohl um 1300 als erstes Gebäude nach der Gründung. Die Langhauswände der einschiffigen Kirche bestehen größtenteils aus Feldsteinen, die Fenster- und Türeinfassungen, die Strebepfeiler und Traufgesimse aus Backsteinen. Die Westfassade, ebenfalls vorwiegend aus Feldsteinen gemauert, wird durch die in Backsteinen ausgeführte Mittelachse mit dem Hauptportal und einem darüber liegenden Spitzbogenfenster gegliedert. Der sich darüber erhebende Stufengiebel mit fünf spitzbogigen Blenden wurde zu Beginn des  20. Jahrhunderts nach alten Formen rekonstruiert. Das Chorpolygon ist in Backsteinen ausgeführt. Die zisterziensischen Bautraditionen entsprechende Nüchternheit des turmlosen Kirchenbaus setzt sich auch im Innenraum fort. Das Langhaus wird von einem einfachen Kreuzrippengewölbe überspannt. Die westlichen fünf Joche boten der heute nicht mehr vorhandenen Nonnenempore Raum, dementsprechend finden sich hier jeweils zwei übereinanderliegende Fenster.

Die sich im Norden an die Klosterkirche anschließenden Klausurbauten mit dem überbauten Kreuzgang bilden eine nahezu quadratische geschlossene Anlage. Nach jüngeren bauarchäologischen Untersuchungen entstand zunächst der Ostflügel im engen zeitlichen Zusammenhang mit dem Kirchenbau, danach der Nordflügel, und anschließend, ebenfalls im 14. Jahrhundert, der Westflügel. Der Westteil des Nordflügels ist geprägt durch einen Umbau durch F. A. Stüler in der Mitte des 19. Jahrhunderts.

Die Heiliggrabkapelle westlich  der Klosterkirche, die mindestens einen Vorgängerbau an dieser Stelle hatte, wurde wohl 1512 geweiht. Vollendet war sie möglicherweise erst in den 1520er Jahren. Der rechteckige vierjochige Bau mit innenliegenden Strebepfeilern, auf denen ein Sterngewölbe aufsetzt, verfügt an den Stirnseiten über reich gegliederte Stufengiebel. Die neugotische Ausmalung und Ausstattung im Inneren gehen auf  eine Renovierung 1903/04 zurück. Im Jahr 1986 kam im westlichen Bodenbereich der Kapelle bei Bauarbeiten ein überwölbtes Scheingrab zutage, das als Heilig-Grab-Anlage aus der Entstehungszeit der ursprünglichen Heiliggrabkapelle interpretiert wird.

Weitere Gebäude auf dem Stiftsgelände stammen vorwiegend aus dem 18. und 19. Jahrhundert, darunter Kurien der Stiftsdamen um den sogenannten Damenplatz, Wirtschaftsgebäude sowie das spätklassizistische Stiftshauptmannshaus aus dem zweiten Viertel des 19. Jahrhunderts, in dem sich heute eine Schule befindet.

Der Überlieferung nach gründete der Askanier Otto V. (der Lange) von Brandenburg, ein Cousin und Mitregent des brandenburgischen Markgrafen Otto IV., im Jahr 1287 ein Kloster beim Ort Techow und siedelte hier Zisterzienserinnen aus Neuendorf in der Altmark an. Zur Klostergründung sind keine schriftlichen Quellen erhalten. Die älteste erhaltene Urkunde aus dem Jahr 1306 berichtet vom Verkauf des Ortes Breitenfeld an das Kloster Techow, in einer Urkunde von 1317 ist erstmals vom Kloster zum Heiligen Grab die Rede. Die älteste Erwähnung des Gründungsdatums stammt aus einer mit Holzschnitten illustrierten Flugschrift, die im Jahr 1521 in Rostock gedruckt wurde und die Gründungslegende des Klosters wiedergibt. Nach dieser Legende soll ein Jude eine Hostie aus der Techower Dorfkirche gestohlen haben. Beim Versuch, diese Hostie aus Sorge vor Entdeckung beim Richtplatz außerhalb des Ortes zu vergraben, begann sie zu bluten. Durch das Blut an seinen Händen verraten, wurde der Dieb überführt und hingerichtet. Auf der Techower Richtstätte errichtete man nun eine Kapelle und das Kloster, und die bald darauf dorthin verbrachte Hostie begann, Wunder zu bewirken.

Die Illustrationen der Flugschrift von 1521 dienten als Vorbild für die unter der Äbtissin Anna von Rohr im Jahr 1532 entstandenen 15 Tafelbilder, die die Gründungslegende erzählen und von denen sechs Tafeln erhalten sind, die heute in der Stiftskirche betrachtet werden können. Die Überlieferung fügt sich in ein häufiges Schema der Judenfeindlichkeit des späten Mittelalters ein, in dem insbesondere der Hostienfrevel als Anschuldigung und Anlass für Verfolgung diente. Darüberhinaus sollte durch die Legende die lange Tradition einer Heilig-Blut-Wallfahrt nach Heiligengrabe vermittelt werden. Tatsächlich ist in Heiligengrabe zunächst aber von einer liturgischen Verehrung des Heiligen Grabes auszugehen. Die im 15. Jahrhundert an anderen Orten (z.B. in Wilsnack) immer mehr anwachsenden Heilig-Blut-Wallfahrten dürften wohl die Motivation dafür gewesen sein, einem möglichen Bedeutungsverlust von Heiligengrabe ebenfalls durch ein Wunderblut entgegenzuwirken.

Mit Einführung der Reformation in Brandenburg setzte sich auch in Heiligengrabe im Jahr 1543 die neue Kirchenordnung durch. Das ehemalige Kloster wurde in ein evangelisches Damenstift umgewandelt, wobei es dem Konvent gelang, sich dem Verlust seiner Güter und Besitzrechte weitestgehend zu widersetzen. War Heiligengrabe nun zunächst ein Ort der Gemeinschaft adliger unverheirateter Stiftsdamen, kamen im 19. Jahrhundert neue Funktionen wie eine Erziehungsanstalt,  ein Waisenhaus und weitere soziale Einrichtungen hinzu. Nach dem 2. Weltkrieg wirkten hier für lange Jahre Friedenshort-Diakonissen. Seit 1996 lebt, betet und arbeitet wieder ein kleiner Frauenkonvent im Kloster Stift zum Heiligengrabe.